জীবনের সঙ্গে লড়াই—নদীনির্ভর জেলেদের দিনকাল

বাংলাদেশের নদীমাতৃক ভৌগোলিক পরিচয়ের সঙ্গে জড়িয়ে আছে একটি কষ্টের নাম—জেলে সম্প্রদায়। নদী, খাল-বিলে মাছ ধরেই যাদের জীবিকা; দিনের পর দিন ঝড়, স্রোত আর অনিশ্চয়তার সঙ্গেই যাদের সংগ্রাম। আধুনিকতার ছোঁয়া বহু ক্ষেত্রে এলেও জেলেদের জীবন এখনও কঠিন বাস্তবতারই প্রতিচ্ছবি।

জেলেরা ভোরের আলো ফোটার আগেই নেমে পড়েন নদীতে। কখনো বুকসমান জলে দাঁড়িয়ে জাল টানেন, আবার কখনো নৌকা ভাসিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করেন একটি ভালো দিনের আশায়। কিন্তু মাছের স্বল্পতা, নদীর নাব্যতা কমে যাওয়া, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং নিষেধাজ্ঞার সময়—সব মিলিয়ে তাদের জীবনে আসে বৈরী পরিস্থিতি।

মাছ না পেলে সে দিন খাবার জোটে না পরিবারের। আবার নিষেধাজ্ঞার সময়ে সরকারি সহায়তা সবাই পায় না, ফলে অনেকেই ঋণের বোঝায় জর্জরিত হয়ে পড়ে। এ ছাড়া নদীতে ঝড়ো হাওয়ার ঝুঁকি, জাল-নৌকা নষ্ট হওয়া, ঠান্ডা-জ্বরসহ নানা রোগব্যাধির ঝুঁকি—সব মিলিয়েই তাদের জীবন যেন এক অবিরাম সংগ্রামের নাম।

তবুও নদী যেন তাদের রক্তে মিশে আছে। কষ্টের মাঝেও সকাল হলেই তারা নৌকা আর জাল নিয়ে ছুটে যান জীবিকার সন্ধানে। পরিবারের মুখে অন্ন তুলে দেওয়ার এই নিরলস চেষ্টা মানবপ্রতিজ্ঞারই এক উজ্জ্বল উদাহরণ।

জেলেদের এই দুর্দশা লাঘবের জন্য প্রয়োজন টেকসই নদী ব্যবস্থাপনা, সরকারি সহায়তা সঠিক বণ্টন, আধুনিক সরঞ্জাম প্রদান এবং বিকল্প আয়ের সুযোগ তৈরি করা। তা না হলে প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে নদীকে আঁকড়ে থাকা এই মানুষগুলো আরও বিপন্ন হয়ে পড়বে।

জেলেদের জীবন—সংগ্রাম, হতাশা, আশা আর টিকে থাকার লড়াই।

নৌকা নিয়ে মাছ ধরতে ব্যাস্ত জেলেরা